كشف تقرير نشرته وزارة العدل البرازيلية أن عدد نزلاء السجون في البلاد تضاعف بين عامي 2005 و 2016 ، حيث وصل الإشغال إلى 197٪ ووصل إلى 400٪ في بعض الولايات. تحقيق معدل إشغال يبلغ 400٪ يعني أن 4 سجناء يقبعون في مكان مخصص أساسًا لنزيل واحد ، وقد أحصى التقرير 726712 نزيلًا في أكبر دولة في أمريكا اللاتينية ، مع العلم أن السجون لا يمكن أن تستوعب أكثر من 368000.
وتحتل البرازيل المرتبة الرابعة عالميا من حيث عدد السجناء بعد الولايات المتحدة والصين تليها روسيا.
في عام 2005 ، صدر أول تقرير من نوعه في البرازيل ، يشير إلى أن عدد خلف القضبان بلغ 250318 سجينًا ، وفي عام 2014 ، احتجزت السجون 250318 سجينًا أكثر من طاقتها الاستيعابية ، أي بنسبة إشغال بلغت 167٪.
وبحسب التقرير ، تشكل النساء 5.8٪ من إجمالي عدد السجناء و 40٪ من المعتقلين على ذمة المحاكمة.
يتسبب الاكتظاظ في السجون في مشاكل أمنية ، ففي يناير / كانون الثاني ، اندلعت أعمال عنف في سجن بشمال البرازيل بين أعضاء من عصابات متناحرة ، مما أسفر عن مقتل 140 شخصًا. ونتيجة لذلك ، اتخذت الحكومة عددًا من إجراءات الطوارئ ، بما في ذلك بناء سجون جديدة.