كشفت دراسة بريطانية حديثة أن عربات الأطفال تعرضهم لنسبة عالية من التلوث أثناء تجوالهم على الطرق. لأن أجسامهم صغيرة وضعيفة وقيد النمو ، وهم معرضون لمستويات عالية من التلوث لقربهم من الأرض.
وأجرى الدراسة علماء من المركز العالمي لأبحاث الهواء النظيف بجامعة ساري ببريطانيا ، ونشرت نتائجها في العدد الأخير من المجلة العلمية (البيئة الدولية).
درس الفريق مستويات التلوث التي تعرض لها الأطفال عندما كانوا في عرباتهم في الشارع ، في محاولة لرصد كمية هذه المستويات من التلوث.
وجد الباحثون أن الأطفال يتعرضون للهواء الملوث والملوث عندما يكونون في عربة يدفعها آباؤهم لأنهم أقرب إلى الأرض وبالتالي أكثر تعرضًا لعوادم السيارات التي تلوث الهواء.
وأظهرت النتائج أن الرضع في عرباتهم يتنفسون على مستوى قريب من سطح الأرض يتراوح من نصف متر إلى 85 سم. هذا يجعلهم 60٪ أكثر عرضة للتلوث من البالغين.
يقول الباحثون إن تلوث الطرق يحتوي على مستويات عالية من المعادن السامة التي يمكن أن تعيق نمو الدماغ عند الرضع.
قال البروفيسور براشانت كومار ، أحد المؤلفين المشاركين في الدراسة: “عندما تفكر أيضًا في مدى ضعف الأطفال بسبب أنسجتهم وجهازهم المناعي ونمو دماغهم في مثل هذه المرحلة المبكرة من حياتهم ، فإن التعرض لهذه المستويات الخطيرة من التلوث هو مقلقة للغاية “.
نصح كومار بتجنب الطرق المزدحمة ووضع أغطية على عربات الأطفال للحد من وصول الهواء الملوث.
ودعا إلى بذل جهود أكبر للحد من تلوث الهواء أو الحد من آثاره السلبية ، مثل تقليل الانبعاثات من المركبات على الطرق وتعزيز استخدام وسائل النقل العام لتقليل عدد المركبات في الشوارع.
يعد تلوث الهواء أحد عوامل الخطر المساهمة في عدد من الأمراض ، بما في ذلك أمراض القلب التاجية وأمراض الرئة والسرطان والسكري.
في أحدث تقرير لها ، كشفت منظمة الأمم المتحدة للطفولة (اليونيسف) أن حوالي 17 مليون طفل في جميع أنحاء العالم يتنفسون هواءًا سامًا يمكن أن يضر بأدمغتهم النامية.
وفقًا لتقرير صادر عن البنك الدولي في عام 2016 ، يتسبب تلوث الهواء في وفاة واحد من كل 10 أشخاص في جميع أنحاء العالم ؛ وهذا يجعله رابع أكبر عامل خطر على المستوى الدولي والأكبر في البلدان الفقيرة ، حيث يتسبب في 93٪ من الوفيات أو الأمراض غير المميتة.