ملامح الزواحف
تتميز الزواحف عن باقي طوائف مملكة الحيوان بالعديد من السمات والخصائص ، ومن أبرزها ما يلي:
- تغطية جلدها بالمقاييس وكذلك القشور.
- يقال أنها مغطاة بالكيراتين.
- يوجد بداخله مجموعة من الغدد التي تساهم في إفراز مواد مختلفة ذات وظائف مهمة.
خصائص الزواحف
لكي نكون أكثر وضوحًا بشأن خصائص الزواحف ، يجب أن نشير إلى خصائصها ، لأنها تشمل ما يلي:
الغطاء الخارجي الحرشفية
- يتكون الغطاء الخارجي للزواحف من قشور مصنوعة من الكيراتين.
- وهو يختلف عن قشور الأسماك الموجودة في الأدمة.
- يمكن أن يحمي هذا الغطاء جسم الزواحف وكذلك يساهم في الاحتفاظ بالرطوبة.
- ناهيك عن أنه مسؤول عن مساعدتها على الحركة وتلوين جسدها وتغيير أنماطه.
الانتماء إلى الفقاريات
- الزواحف تشبه إلى حد ما الفقاريات ، مثل الطيور والثدييات والبرمائيات.
- لديهم عمود فقري ، حيث يمتد إلى نهاية طول الجسم ويتضمن الحبال الشوكية.
- بينما الزواحف لها سلاسل كبيرة تمتد أيضًا من الذيل إلى الرأس.
- وتجدر الإشارة إلى أن الهيكل العظمي الداخلي للزواحف يلعب دورًا كبيرًا في حركة الجسم بالإضافة إلى حماية الأنسجة الداخلية.
التنفس من خلال الرئة
- تتنفس الزواحف من خلال الرئة ، حيث تمتلك رئتين متطورتين للغاية.
- يساهمون في جعلهم قادرين على تنفس الهواء.
- وتجدر الإشارة إلى أن الأنواع ذات الجلد المنفذ وتلك التي تحتوي على مكيفات الهواء لا يمكنها أبدًا التنفس دون استخدام الرئة.
أربعة أرجل
- تنتمي معظم أنواع الزواحف إلى سلالة كائنات ذات أربعة أرجل وذيل واحد.
- حيث تساعد هذه الأرجل مع الذيل في الحركة والتسلق وكذلك الإمساك ببعض الأشياء.
- ومن الأمور التي يجب التنبه إليها أن أقدام التماسيح مزودة بمخالب تساعدها في الحركة وكذلك في الصيد.
بدم بارد
- تصنف معظم الزواحف على أنها من ذوات الدم البارد.
- نظرًا لأن أجسامهم لا تملك الوسائل للمساهمة في تنظيم درجة الحرارة الداخلية ، فإنهم يعتمدون على البيئة الخارجية.
- على الأرجح ، يفضل البعض منهم الاستلقاء في الشمس طوال فصل الشتاء ، بينما يفضل البعض الآخر الدخول في السبات.
- في الصيف ، يذهبون إلى أماكن مظللة أو يبقون في الماء لخفض درجة حرارة أجسامهم.
القنوات الهضمية القصيرة
- من أهم خصائص الزواحف أنها تمتلك قنوات هضمية قصيرة.
- يبطئ عملية التمثيل الغذائي لديهم ويجعلهم قادرين على هضم الطعام بشكل تدريجي وبطء بالإضافة إلى تناول كميات صغيرة من الوجبات.
- من الجدير بالذكر أنهم يعتبرون من آكلات اللحوم.
استقبال كيميائي مميز
- الزواحف لها استقبال كيميائي مميز.
- معظمهم لديهم أعضاء حساسة كيميائيًا مثل الأنف أو الجزء العلوي من سقف الفم.
- يساعدهم في تحديد موقع الفريسة بسهولة.
- وتجدر الإشارة إلى أن ميزة الاستقبال الكيميائي مكملة لحاسة الشم واستبدالها أحيانًا.
البعد البصري
- يمكن للزواحف أن تلون بسهولة لأنها بعيدة بصريًا ، وهي حيوانات نهارية.
- على سبيل المثال ، يحتوي جسم الثعابين على بعض الثقوب الحساسة جدًا للأشعة تحت الحمراء.
- كما أنه يساعدهم على الشعور بحرارة الجسم لأي جسم آخر بسهولة لاصطياده ، خاصة في الظلام.
حسن السمع
- لقد ثبت أن لدى معظم الزواحف حاسة سمعية قوية ، بسبب حساسيتها للاهتزازات منخفضة التردد.
- وقدرتها على سماع الموجات الأرضية بدلاً من الموجات الصوتية المنتشرة في الغلاف الجوي.
- وتجدر الإشارة إلى أن حاسة السمع في الزواحف تنبع من الأذن الداخلية والأذن الخارجية والغشاء الطبلي.
الخصائص المشتركة بين الزواحف والطيور
ذكرنا سابقًا أن الزواحف تشبه الفقاريات. أظهرت بعض الأبحاث أن هناك العديد من الخصائص المتشابهة بينها وبين الطيور. في النقاط التالية نذكر لكم أبرزها:
- كل عام ، تغير الطيور ريشها ، كما تغير الزواحف جلدها في نفس الوقت.
- كلاهما يتكاثر مع البيض.
- بعض أنواع الزواحف لها أصابع ومخالب ، ومن المعروف أن الطيور تمتلك هذه الأعضاء أيضًا.
- كلاهما له ذيل ، وبالإضافة إلى ذلك ، لديهما خلايا وراثية متشابهة جدًا.
- توجد على أرجل الطيور قشور مشابهة لتلك الموجودة على جلد الزواحف.
- يمكنهم العيش في بيئات ذات درجات حرارة منخفضة ، أي باردة ، لأن درجة حرارة أجسامهم ثابتة.
- تشمل جميع الزواحف والطيور:
- الغدد الهرمونية
- الغدد العرقية مسؤولة عن خفض درجة حرارة الجسم وإخراج الفضلات والسموم.
- بالنسبة للإناث ، تحتوي بشرتهم على غدد ثديية.
كيف تتكاثر الزواحف؟
تتكاثر الزواحف بشكل رئيسي عن طريق وضع البيض ، لكنها في بعض الأحيان تلد صغارًا ، حيث يعتمد ذلك على بعض الظروف الخاصة مثل درجة الحرارة. في ما يلي سنوضح لك كيف تتكاثر:
الزواحف زرع
- على الأرجح ، تضع الزواحف بيضًا يحيط أجنتها بقشرة تساهم في حمايتها وجعلها قادرة على التكيف مع البيئة التي توجد فيها.
- لا تضع أبدًا بيضها إلا على اليابسة ، حتى لو كانت تنتمي إلى الأنواع التي تعيش في الماء ، أي ما يسمى بالأنواع البرمائية.
- تخرج الزواحف البرمائية من الماء وتبقى على الأرض لفترة حتى تضع بيضها.
- وتجدر الإشارة إلى أن بيض الزواحف يبقى في رحم الأم فترة لينمو ، إذ لا تضعه على الأرض إلا بعد أن ينمو ، ولا يفقس هذا البيض إلا بعد اكتمال نموه.
الزواحف تلد
- أما الزواحف التي تتكاثر بالولادة فهي الأفعى.
- لقد قيل أن سبب التغيير في طريقة تكاثرها واتجاهها للولادة بدلاً من وضع البيض هو انخفاض درجات الحرارة.
- وتجدر الإشارة إلى أنه منذ العصور القديمة لوحظت السحالي والثعابين وهي تتبدل بين الولادة أو وضع البيض ، ويتضح ذلك من خلال الحفريات التي جسدت مجموعة من أجنة أنواع الزواحف القديمة داخل الهياكل العظيمة.
بيئة الزواحف
لكي تستمر الزواحف في العيش في البيئة المناسبة لها ، فإنها تحتاج إلى بعض المتطلبات ، وهي كالتالي:
درجات الحرارة
- الزواحف كما ذكرنا لا تستطيع التحكم في درجة حرارتها إلا بالانتقال إلى أماكن مختلفة لأنها من ذوات الدم البارد.
- على سبيل المثال ، تفضل الزواحف الاستوائية درجات حرارة تتراوح من 27 إلى 30 درجة مئوية.
- أما الزواحف المعتدلة فتفضل درجة الحرارة من 20 إلى 35 درجة مئوية.
- بالنسبة للسلاحف شبه المائية ، فإنها تحتاج إلى نطاق أقل.
نوع الإضاءة
- تتطلب الزواحف توفير الأشعة فوق البنفسجية من أجل الحفاظ على صحة بشرتها.
- أما بالنسبة لمتطلباتها من الدورة اليومية للضوء والظلام ، فتعتمد على مدى تأثير هذه الدورة على وظائفها الجسدية.
الماء والرطوبة
- تحتاج الزواحف شبه المائية إلى العيش بالقرب من المناطق التي توجد بها المياه لأنها تتغذى وتتكاثر هناك.
- أما الزواحف الجافة فهي لا تحتاج لوجود الماء لأنها قادرة على إبقائها بالداخل لأطول فترة ممكنة.
- لكن هذا لا يعني أنه لا ينبغي أن يكون لديهم ماء ، لأنه من المهم منع الجفاف.