عثرت مجموعة من العلماء على بقايا باندا عملاقة عمرها 22 ألف عام في الصين ، تنتمي إلى نوع لم يكن معروفًا من قبل ، وفقًا لدراسة نُشرت اليوم في مجلة Current Biology. كشف تحليل البقايا في كهف سوتشو بمقاطعة جوانجشي الصينية أن فصل نوع الباندا العملاقة هذا عن النوع الحالي حدث قبل 183 ألف عام ، وفقًا لحسابات باحثين من الأكاديمية الصينية للعلوم.
أوضحت مؤلفة الدراسة كومي فو من الأكاديمية: “نحتاج إلى مزيد من التحليل للحمض النووي الوراثي (DNA) للباندا القديمة لمعرفة المزيد عن تنوعها الجيني على مر العصور وكيف يرتبط ببيئتها الطبيعية”.
بعد دراسة الخريطة الجينية الكاملة للحمض النووي لهذه الدببة العملاقة ، خلص العلماء إلى أنهم اكتشفوا نوعًا جديدًا من الباندا كان “مختلفًا وغير معروف” حتى الآن. للوصول إلى هذا الاستنتاج ، درس الخبراء 150 ألف عينة من الحمض النووي الجيني وقارنوها بجينوم الميتوكوندريا ، السمة الرئيسية للباندا العملاقة.