وقال الفاتيكان إن البابا فرنسيس التقى بمجموعة صغيرة من ضحايا الاعتداء الجنسي على الأطفال من قبل قساوسة في تشيلي يوم الثلاثاء ، مضيفا أنه “استمع إليهم وصلى وبكى معهم”. وقال المتحدث باسم الفاتيكان جريج بيرك إن الاجتماع عقد في سفارة الفاتيكان في سانتياغو وكان سريًا للغاية.
وأضاف المتحدث: “لم يحضر أحد سوى البابا والضحايا” ، وتابع: “كان هذا ليتسنى لهم التحدث عن معاناتهم مع البابا الذي استمع لهم وصلى وبكى معهم”.
أعرب البابا صباح الثلاثاء عن “ألمه وخزيه” بسبب فضيحة الاعتداء الجنسي التي هزت الكنيسة الكاثوليكية في تشيلي ، وطالب بالعفو عن “الضرر الذي لا يمكن إصلاحه” الذي تسبب فيه بعض كهنة الكنيسة للأطفال المعتدى عليهم.
استاء الكاثوليك من حقيقة أنه في عام 2015 ، عين البابا فرانسيس الأسقف خوان باروس رئيسًا لأبرشية صغيرة في مدينة أوسورنو بوسط تشيلي.
باروس متهم بحماية معلمه ، الأب فرناندو كاراديما ، الذي أدين في عام 2011 من قبل تحقيق الفاتيكان لسنوات من الإساءة إلى الأولاد. ونفى كراديما ذلك وقال باروس إنه ليس على علم بأي مخالفة.
لكن الفضيحة ألقت بظلالها على تشيلي ، وبالإضافة إلى صعود الاتجاهات العلمانية ، أضرت الفضيحة أيضًا بمكانة الكنيسة التي أشيد بها لدفاعها عن حقوق الإنسان إبان حكم الدكتاتور أوغستو بينوشيه من عام 1973 إلى عام 1990.
أظهر استطلاع أجراه هذا الشهر مركز الأبحاث لاتينوباروميترو ومقره سانتياغو أن عدد التشيليين الذين يعتبرون كاثوليكيين انخفض إلى 45 في المائة العام الماضي من 74 في المائة في 1995.